A Responsibility to Awe é um clássico contemporâneo, um livro de poemas e reflexões de uma cientista para quem a poesia era um aspecto necessário de pesquisa, crucial para a compreensão do mundo e seu lugar nele, mesmo que, tendo contraído um câncer terminal, ela se deparasse com morte precoce. Rebecca Elson era astrônoma; seu trabalho a levou ao limite do visível e do mensurável. "Os fatos são tão interessantes quanto as possibilidades que eles abrem para a imaginação", escreveu ela. Seus poemas, assim como suas pesquisas, constroem inferências e especulações imaginativas, partindo da observação, implacáveis por saber quão pouco podemos saber.