Harriet Vane nunca se atreveu a retornar à sua antiga faculdade de Oxford. Agora, apesar de sua vida escandalosa, ela foi convocada de volta... A princípio, ela acha que seus piores medos foram vencidos, quando ela encontra grafites obscenos, letras de caneta envenenadas e uma efígie repugnante quando chega ao tranquilo Shrewsbury College para as celebrações de 'Gaudy'. Mas logo, Harriet percebe que ela não é o único alvo dessa malícia assassina - e pede ajuda a Lord Peter Wimsey.