Um dos principais físicos nucleares do mundo (celebrado por sua teoria do decaimento radioativo, entre outras realizações), George Gamow possuía a habilidade única de tornar o mundo da ciência acessível ao leitor em geral. Ele traz essa capacidade de suportar nesta deliciosa expedição através dos problemas, prazeres e quebra-cabeças da ciência moderna. Entre os temas esmiuçados com o célebre bom humor e proeza pedagógica do autor estão o macrocosmo e o microcosmo, teoria dos números, relatividade do espaço e do tempo, entropia, genes, estrutura atômica, fissão nuclear e a origem do sistema solar