Kurt Vonnegut costumava dizer: Praticar uma forma de arte é uma maneira de desenvolver sua alma. Ele torcia os lábios em uma cara de ameixa depois de dizer isso por causa de quão importante ele acreditava que essa ideia era. Pity the Reader é a própria personificação dessa ideia, um livro sobre escrita e vida e por que os dois andam juntos. Inclui fotos e reproduções raras, o próprio relato de Vonnegut em suas próprias palavras de como ele se tornou um escritor e por que isso é importante, e histórias nunca contadas por e sobre Vonnegut como professor e amigo. Acontece que ele era muito generoso com a escrita dos alunos, idiossincrático, um pouco torturado e sempre criativo como professor, e aqui neste livro esse retrato se torna nossa porta de entrada para conhecer Kurt Vonnegut melhor do que nunca como um ser humano. Vonnegut conta que sua obra de arte favorita entre todas as que seus filhos produziram até agora é uma carta que sua filha Nanette escreveu a um cliente insatisfeito, depois que ele atormentou uma nova garçonete no restaurante onde ela havia acabado de começar a trabalhar, e então ele compartilha o carta conosco. Assim, ele ilustra sua primeira regra de escrita: encontre um assunto que lhe interesse. Este livro está cheio de momentos tão raros e intimamente ensináveis, e eles se somam a algo especial.