Milkman Dead nasceu logo depois que um excêntrico do bairro se jogou de um telhado em uma vã tentativa de fuga. Pelo resto de sua vida, ele também tentará voar. Com este romance brilhantemente imaginado, Toni Morrison transfigura a história do amadurecimento tão audaciosamente quanto Saul Bellow ou Gabriel García Márquez. Enquanto ela segue Milkman de sua cidade no cinturão de ferrugem até o lugar de origem de sua família, Morrison apresenta um elenco inteiro de lutadores e videntes, mentirosos e assassinos, os habitantes de um mundo negro totalmente realizado.