The Aesthetic Animal responde às perguntas finais sobre por que nos adornamos, embelezamos nossas coisas e ambientes e produzimos arte, música, dança e ficção. Os seres humanos são animais estéticos que gastam grandes quantidades de tempo e recursos em atividades estéticas aparentemente inúteis. No entanto, a natureza não permitiria que uma espécie desperdiçasse tempo e esforço preciosos em atividades completamente alheias à sobrevivência, reprodução e bem-estar dessa espécie. Consequentemente, o impulso estético deve ter algumas funções biológicas importantes.