Armado com novas descobertas extraordinárias sobre nossos genes, o aclamado escritor científico Matt Ridley volta sua atenção para o debate natureza versus criação em um livro pensativo sobre as raízes do comportamento humano. Ridley narra a guerra dos cem anos entre os partidários da natureza e da criação para explicar como essa criatura paradoxal, o ser humano, pode ser ao mesmo tempo livre e motivada pelo instinto e pela cultura. Com a decodificação do genoma humano, sabemos agora que os genes não apenas predeterminam a ampla estrutura do cérebro, mas também absorvem experiências formativas, reagem a sinais sociais e até mesmo executam a memória. São consequências, bem como causas da vontade.