Nesta "odisseia intelectual, diário de viagem e romance em quadrinhos, tudo em um" (Daniel Gilbert, autor de Tropeçando na Felicidade), o aclamado escritor de viagens Weiner se propõe a examinar a conexão entre nosso entorno e nossas ideias mais inovadoras. Um "excelente guia de viagem: engraçado, experiente e autodepreciativo" (The Washington Post), ele explora a história de lugares como Viena de 1900, Florença renascentista, Atenas antiga, Hangzhou da dinastia Song e Vale do Silício para mostrar como certas configurações são propícias à engenhosidade. Com seu humor perspicaz, marca registrada, esse "humanista de grande coração" (The Wall Street Journal) percorre os mesmos caminhos dos gênios que floresceram nesses ambientes para ver se o espírito de figuras inspiradas como Sócrates, Michelangelo e Leonardo permanece. Nesses lugares, Weiner pergunta: "O que estava no ar e podemos engarrafar?"