Elizabeth Marshall Thomas tinha dezenove anos quando seu pai levou sua família para viver entre os bosquímanos do Kalahari. Cinquenta anos depois, depois de uma vida de escrita e estudo, Thomas retorna às suas experiências com os bosquímanos, uma das últimas sociedades de caçadores-coletores da Terra, e descobre entre eles um vínculo essencial com as origens de toda a sociedade humana. Os humanos viveram por 1.500 séculos como clãs itinerantes, adaptando-se diariamente às mudanças no ambiente e no suprimento de alimentos, vivendo em grande parte como seus ancestrais animais. Essas origens não são tão facilmente abandonadas, sugere Thomas, e nossa sociedade moderna ainda tem muito a aprender com os bosquímanos. Através de seu relato vívido e empático, Thomas revela um modelo para as vidas e sociedades de toda a humanidade.