Em uma narrativa tão sedutora e misteriosa quanto a própria memória – sombria e luminosa ao mesmo tempo – lemos a história de Nathaniel, de quatorze anos, e sua irmã mais velha, Rachel. Em 1945, logo após a Segunda Guerra Mundial, eles ficam para trás em Londres quando seus pais se mudam para Cingapura, deixando-os aos cuidados de uma misteriosa figura chamada The Moth. Eles suspeitam que ele possa ser um criminoso e ficam mais convencidos e menos preocupados à medida que conhecem sua excêntrica equipe de amigos: homens e mulheres unidos por uma história compartilhada de serviço não especificado durante a guerra, todos os quais parecem, em alguns caminho, determinado agora a proteger e educar (de maneiras bastante incomuns) Rachel e Nathaniel. Mas eles são realmente o que e quem eles afirmam ser? E o que significa quando a mãe dos irmãos volta depois de meses de silêncio sem o pai, sem explicar nada, sem desculpar nada? Uma dúzia de anos depois, Nathaniel começa a desvendar tudo o que não sabia e entendia naquela época, e é essa jornada - através de fatos, lembranças e imaginação - que ele narra nesta obra-prima de um dos grandes escritores Do nosso Tempo.