Quando Mike Feinberg e Dave Levin se inscreveram no Teach for America logo após a faculdade e se viram fracassos absolutos na sala de aula, eles prometeram se transformar em educadores superiores. Eles fizeram isso - e muito mais. Aos vinte e poucos anos, por pura força de talento e determinação de nunca aceitar um não como resposta, eles criaram uma experiência de grande sucesso na quinta série que se transformaria no Programa Conhecimento é Poder (KIPP), que hoje inclui sessenta e seis escolas em dezenove estados e o Distrito de Columbia. As escolas KIPP incorporam o que Feinberg e Levin aprenderam com os melhores e mais carismáticos professores da América: as aulas precisam ser animadas; os dias letivos precisam ser mais longos (o dia do KIPP é de nove horas e meia); a conclusão dos trabalhos de casa tem de ser sacrossanta (os professores do KIPP estão disponíveis por telefone dia e noite). Cantos, canções e slogans como "Trabalhe duro, seja legal" energizam o programa. Iluminando os altos e baixos dos fundadores do KIPP e seus alunos, Mathews nos dá algo bastante raro: um livro esperançoso sobre educação.