Em agosto de 1968, o programa espacial americano corria o risco de falhar em seus dois objetivos mais importantes: pousar um homem na Lua no prazo de final de década do presidente Kennedy e triunfar sobre os soviéticos no espaço. De costas para a parede, a NASA deu um salto quase inimaginável: abandonaria sua abordagem metódica habitual e arriscaria tudo em um lançamento repentino, enviando os primeiros homens da história à Lua – em apenas quatro meses. E tudo isso aconteceria no Natal. Em um ano de violência e discórdia históricas – a Ofensiva do Tet, os assassinatos de Martin Luther King Jr. e Robert Kennedy, os tumultos na Convenção Nacional Democrata em Chicago – a missão Apollo 8 seria o teste mais ousado e arriscado da grandeza da América sob pressão. Neste emocionante relato interno, Robert Kurson coloca o foco nos três astronautas e suas famílias: o comandante, Frank Borman, um homem em conflito em sua missão final; o idealista Jim Lovell, que desde a infância sonhava em viajar de foguete até a Lua; e Bill Anders, um jovem engenheiro nuclear e piloto de caça famoso fazendo seu primeiro vôo espacial.