Em uma abordagem pouco ortodoxa, o professor da Universidade de Georgetown, Cal Newport, desmascara a antiga crença de que "siga sua paixão" é um bom conselho e parte em uma busca para descobrir a realidade de como as pessoas acabam amando suas carreiras. Não apenas as paixões pré-existentes são raras e têm pouco a ver com a forma como a maioria das pessoas acaba amando seu trabalho, mas o foco na paixão sobre a habilidade pode ser perigoso, levando à ansiedade e à mudança crônica de emprego. Passando tempo com agricultores orgânicos, capitalistas de risco, roteiristas, programadores de computador freelance e outros que admitiram obter grande satisfação de seu trabalho, Newport descobre as estratégias que eles usaram e as armadilhas que evitaram no desenvolvimento de suas carreiras atraentes. Cal revela que combinar seu trabalho com uma paixão pré-existente não importa. A paixão vem depois que você trabalha duro para se tornar excelente em algo valioso, não antes. Em outras palavras, o que você faz para viver é muito menos importante do que como você o faz.