O cruzamento infestado de crimes das ruas West Fayette e Monroe é bem conhecido - e cautelosamente evitado - pela maior parte de Baltimore. Mas o mercado de drogas a céu aberto 24 horas desta famosa esquina fornece o combustível econômico para um bairro moribundo. David Simon, um autor premiado e repórter policial, e Edward Burns, um veterano de 20 anos da guerra contra as drogas urbanas, contam a história arrepiante desta encruzilhada desolada. Através dos olhos de uma família desfeita - dois adultos viciados em drogas e seu filho inteligente e vulnerável de 15 anos, DeAndre McCollough, Simon e Burns examinam as realidades sinistras das cidades do interior do país e avaliam inflexivelmente por que as políticas de aplicação da lei, cruzadas morais, e o sistema de bem-estar social conseguiu tão pouco. Este livro extraordinário é um olhar crucial sobre o preço da cultura das drogas e as cenas pungentes de esperança, carinho e amor que surpreendentemente crescem em meio a um lugar que a América abandonou.