Sobre o livro

Seria o homem fruto das influências externas ou mera compilação de códigos genéticos? A controvérsia ganhou novo fôlego com Genoma, de Matt Ridley. Jornalista com doutorado em zoologia, Ridley observa, em seu mais recente livro, o grande potencial da genética como instrumento para analisar a miséria humana. "Temperamento, inteligência, personalidade e conduta são socialmente determinadas", explica Ridley, "mas isso não significa que não sejam, também, biologicamente influenciáveis. Diferenças no comportamento se manifestam ao se ativarem e desativarem genes." Matt Ridley faz parte de uma geração de cientistas que traz à tona assuntos dos quais o homem comum precisa tomar conhecimento. Livre dos jargões de uma linguagem científica, Genoma mostra que para apreciar as mensagens ancestrais impressas em nosso DNA, não é preciso ser um expert em engenharia genética. Distinguindo fatos de opiniões pessoais, Ridley faz um apanhado das últimas décadas de avanço no campo da pesquisa genética. O projeto Genoma - a decodificação completa dos genes que compõem o ser humano - e a memória genética são dissecadas pelo microscópio do autor. A evolução do homem e seu comportamento, a questão clássica de Rousseau e o bom selvagem - o homem nasce bom e é corrompido pelo meio-ambiente - está presente. Mas Ridley vai além. Genoma possui exatamente 23 capítulos, e o número não é simples acaso: o autor fez um capítulo para cada par de cromossomos humanos. Em cada capítulo, ele escolhe um gene e conta a história de como este gene foi descoberto. A partir daí, há plena inspiração para uma discussão calorosa com o leitor, que pode abranger história, destino, estresse, sexo ou livre arbítrio. Histórias curiosas, como da descoberta da invasão da Finlândia por uma tribo asiática através de características lingüísticas e genéticas do invasor - os asiáticos mataram os homens adultos e desposaram as mulheres do local -, ou de como judeus de um determinado gueto sobreviviam à tuberculose por conta de um gene passado de geração à geração não foram esquecidas. No final, Ridley provê não apenas um fascinante tour pelo genoma humano como um argumento de peso a favor da pesquisa biológica. "Ridley é um escritor tão inteligente que me achei completamente tomado por sua teoria. Em uma era em que a biologia desafia a ética tradicional, ele elevou o debate a um outro nível de seriedade e importância." - John Cornwell, Sunday Times "Matt Ridley é um dos mais brilhantes membros de uma geração de cientistas que nos conta aquilo que os não-cientistas precisam saber, além de desmontar aquilo que nós pensávamos saber. Ler seu trabalho é uma revolução encantadora, divertida, informativa e reveladora."- The Daily Telegraph

Ler mais